Comment la pilule agit sur le cycle ?

La pilule contraceptive est un sujet qui suscite de nombreuses interrogations chez les femmes, notamment sur la manière dont elle influence le cycle menstruel. Comprendre son fonctionnement est essentiel pour prendre des décisions éclairées concernant ses choix contraceptifs. 

Malheureusement, ces questionnements arrivent tardivement, la découverte de la pilule se faisant souvent à un âge précoce pour de nombreuses jeunes femmes, dès l'adolescence, bien avant même qu'elles ne comprennent pleinement son utilité contraceptive. 

Que ce soit pour des problèmes d'acné, de douleurs menstruelles ou d'irrégularités du cycle, la pilule est prescrite comme le “remède miracle”. Cependant, avant de choisir de prendre un médicament, il est important de comprendre son impact sur l’organisme et sa raison d’être.

Explorons ensemble ses mécanismes d’action !

Comment fonctionne le cycle sans pilule ?

Le cycle menstruel ou ovulatoire est un processus régulé par des hormones qui se déroule chaque mois chez les femmes entre la puberté et la ménopause. 

Pour être sûres de partir toutes sur la même base, le premier jour du cycle correspond au premier jour des règles. 

Le cycle menstruel naturel est orchestré par un ballet d'hormones, principalement les œstrogènes et la progestérone. En première partie du cycle, les niveaux d'œstrogènes augmentent, stimulant, entre autres, l'épaississement de la paroi de l'utérus en préparation à la possible implantation d'un ovule fécondé et la maturation d'un ovule dans l'ovaire.

Au cours du cycle, un pic d'hormones déclenche l'ovulation. L’ovule mature va donc être libéré et rejoindre les trompes utérines. Côté hormones, les œstrogènes ont laissé la place à  la progestérone.

S’il n’y a pas eu fécondation, les niveaux d'hormones vont chuter entre 12 et 16 jours après l’ovulation. Cela signale à l'utérus le début des saignements menstruels.

C’est une danse harmonieuse d'œstrogènes et de progestérone, contrôlée par une cascade de signaux hormonaux complexes qui constitue ce cycle menstruel naturel.

Que fait la pilule sur le cycle menstruel ?

Les pilules contraceptives contiennent des dérivés synthétiques des hormones naturelles, généralement des progestatifs (et non de la progestérone) associés à de l'estradiol, une forme d'œstrogène.

Ces hormones synthétiques sont présentes à des doses plus élevées que celles produites naturellement par le corps, afin d'obtenir un effet contraceptif efficace.

Il existe deux types principaux de pilules : les pilules oestro-progestatives qui contiennent à la fois des progestatifs et de l'estradiol, et les pilules uniquement progestatives, ne contenant que des progestatifs.

Les pilules oestro-progestatives ou combinées, imitent le cycle naturel en supprimant l'ovulation.

Elles maintiennent des niveaux constants d'hormones, trompant ainsi le corps lui faisant croire qu'il y a déjà une grossesse, empêchant ainsi la libération de l'ovule par l'ovaire. Ces pilules modifient également la consistance du mucus ou glaire cervicale*, rendant difficile le passage des spermatozoïdes.

En revanche, les pilules uniquement progestatives agissent principalement en épaississant la glaire cervicale et en rendant l'endomètre (paroi utérine) moins accueillant à une éventuelle grossesse.

Quel effet la pilule a-t-elle sur les règles ?

Lorsque les femmes prennent la pilule contraceptive, elles n'ont pas de véritable cycle ovulatoire.

Les saignements qui se produisent pendant la pause entre les plaquettes de pilules ne sont pas des menstruations naturelles mais des saignements par privation d’hormones. 

Ils sont déclenchés par la baisse artificielle des hormones lors de cette pause, imitant superficiellement les règles. En réalité, l'utérus ne subit pas les mêmes changements hormonaux que lors d'un cycle naturel.

La pilule contraceptive, qu'elle soit combinée (oestro-progestative) ou progestative seule, a un impact significatif sur les règles des femmes qui la prennent. 

Les pilules combinées régulent souvent les saignements de manière plus prévisible et moins intense que les règles naturelles.

La quantité de saignements et la douleur, souvent associés, sont réduits rendant les menstruations moins contraignantes pour de nombreuses femmes. Cette régularité accrue est souvent appréciée, offrant un contrôle sur les cycles.

En revanche, les pilules progestatives seules peuvent avoir des effets variables sur les règles. La tendance, et l'objectif, est de voir les saignements disparaître complètement. Cependant certaines femmes peuvent connaître ponctuellement de légers saignements. Ces pilules progestatives tendent à être prescrites pour des situations spécifiques, comme chez les femmes qui ne tolèrent pas les œstrogènes ou qui allaitent.

Une particularité des pilules contraceptives, quelle que soit leur formulation, est la possibilité de réduire la quantité de saignements et les douleurs liées (même si cela ne règle pas le problème de fond !).

Quels sont les effets secondaires de la pilule ?

La pilule contraceptive est souvent perçue comme un remède pratique à une variété de problèmes féminins, mais il est nécessaire de se rappeler qu'il s'agit d'un médicament puissant, pas d'un simple bonbon.

Son objectif premier est de perturber le système hormonal naturel, agissant en tant que perturbateur endocrinien pour prévenir d’une éventuelle grossesse. Cette action intentionnelle sur notre système hormonal peut avoir des répercussions variables, immédiates ou à long terme, légères ou potentiellement graves, selon chaque individu.

Les effets secondaires de la pilule contraceptive peuvent se manifester de différentes manières. Certains effets immédiats peuvent inclure des nausées, des maux de tête, des sautes d'humeur ou des douleurs mammaires, une baisse de libido, ... Cependant, chez certaines femmes, des effets plus sérieux peuvent se présenter, comme une augmentation du risque de caillots sanguins, des changements dans la pression artérielle, des migraines accrues, voire des effets sur la santé mentale tels que l'anxiété ou la dépression.

En plus de ces effets individuels, la prise généralisée de contraceptifs hormonaux a également un impact sur l'environnement. Les hormones synthétiques présentes dans les pilules contraceptives se retrouvent dans les systèmes d'eau, perturbant les écosystèmes aquatiques et affectant les espèces animales. Les rejets d'hormones provenant des utilisateurs de contraceptifs hormonaux altèrent le comportement reproducteur et le développement des poissons et d'autres organismes aquatiques.

Ma conclusion

La pilule contraceptive, comme tout moyen de contraception, présente un éventail d'avantages et d'inconvénients à considérer attentivement.

D'un côté, elle offre un contrôle précis du cycle menstruel, pouvant réduire voire éliminer les règles, ce qui peut être un soulagement pour de nombreuses femmes. Cependant, elle vient perturber le système hormonal avec des conséquences variables sur la santé, des effets secondaires légers à des risques plus sérieux.

Le choix de la contraception est une décision personnelle.

Chaque femme doit prendre en compte son mode de vie, ses préoccupations et ses convictions individuelles. Il est important de se renseigner, de comprendre les effets potentiels de la pilule sur le corps et la santé, mais aussi de considérer d'autres alternatives contraceptives non hormonales. C'est ensuite, en toute connaissance de cause, que chaque femme peut décider de la méthode de contraception qui lui convient le mieux.

Article complémentaire : Comment choisir sa contraception ?

*glaire cervicale : Sécrétion produite au niveau du col de l'utérus, souvent confondue, à tort, avec des pertes blanches. Sa couleur et sa texture se modifient au cours du cycle et donnent des indications sur la fertilité.